Nichirens Lotos-Fundamentalismus

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Nichiren

Statue (Bronze). 1923; Senchō-ji, Chiba

Moderne Darstellung.

Nichiren

Nichiren betet erfolgreich um Regen

Blockdruck, nishiki-e (Papier, Farbe) von Utagawa Kuniyoshi (1797–1861); aus der Serie Kōso go-ichidai ryaku zu (Illustrierte Biographie des ersten Patriarchen [der Nichiren-Schule]), 1835–36
Bildquelle: Imōto wa VIPPER, (J-Blog). (Letzter Zugriff: 2011/7)

Diese Episode aus dem Leben Nichirens erzählt von einer großen Dürre, die Kamakura (damals Hauptstadt) im Jahr 1271 heimgesucht hatte. Die Regierung befahl den wichtigsten Tempeln, Regenbitt-Zeremonien (amagoi) durchzuführen, doch nichts half, bis endlich Nichiren auf den Plan trat. Er rezitierte (wie immer) seine schlichte „Anrufung des Lotos Sutra“ (namu myōhō renge-kyō) und siehe da, der Regen kam.

Nichiren erbittet Regen

Der Nichiren Buddhismus (Nichiren-shū 日蓮宗 — Nichiren Schule ) ist nach seinem Begründer Nichiren (Nichiren 日蓮 — Begründer des Nichiren Buddhismus, 1222–1282. ) (1222-1282) benannt, taucht in älteren Quellen aber auch unter dem Namen Lotos Sekte (Hokke shū (Hokke shū 法華宗 — Andere Bez. des → Nichiren Buddhismus )) auf. Nichirens Lehre ist strukturell den Schulen des Reinen Landes vergleichbar. Allerdings steht nicht Amida (Amida 阿弥陀 — Buddha Amitabha …⇒) im Zentrum des Glaubens, sondern Shaka Nyorai (Shaka Nyorai 釈迦如来 — jap. Namen des Buddha Shakyamuni …⇒), der historische Buddha (बुद्धBuddha (skt., m.) — „Der Erleuchtete“ …⇒) bzw. das Lotos Sutra. Dies entspricht der orthoxen Position der Tendai Lehre (Tendai-shū 天台宗 — Tendai Schule, chin. Tiantai …⇒), als deren konsequenten Vertreter Nichiren sich selbst ansah. Tatsächlich vereinfachte er jedoch die religiöse Praxis des Tendai Buddhismus nach dem Muster der Amidisten: So wie diese glauben, durch die Anrufung Amidas (nenbutsu (nenbutsu 念仏 — Anrufung des Namens von Buddha Amida, Gebetsformel der Amida-Anhänger …⇒)) bereits von diesem errettet zu werden, vertritt Nichiren die Auffassung, das bloße Rezitieren des Titels des Lotos Sutra (in der Formel namu myōhō renge kyō (namu myōhō renge kyō 南無妙法蓮華経 — „Lobpreis dem Lotos Sutra“; Gebetsformel des Nichiren Buddhismus )) genüge, um alle Vorzüge dieses Sutra auf sich herab zu rufen. Als Vorstufe des Nirvana (निर्वाणNirvāṇa (skt., n.) — „Auslöschung“, Ort der Erlösung von allem Leid …⇒) gibt es auch im Nichiren-Glauben ein Reines Land (Ryōzen Jōdo). Und wie der Amidismus rechtfertigt auch Nichiren seine Vereinfachung der Tendai Lehre mit dem mappō (mappō 末法 — Endzeit des Dharma …⇒)-Gedanken, also der Idee, dass sich die Welt bereits in der Verfallszeit des buddhistischen Dharmas (धर्मDharma (skt., m.) — Gesetz (des Universums), Lehre (des Buddha) …⇒) befände, in der die Botschaft des Buddha in reiner, ungefilterter Form nicht mehr verstanden werde.

Vielleicht wegen dieser grundsätzlich ähnlichen Ausgangsposition sah Nichiren in den Amidisten nicht nur seine persönlichen Gegner, er machte sie auch für alle Katastrophen der Zeit verantwortlich. Wie sein Motto „brechen und unterwerfen“ (shakubuku (shakubuku 折伏 — „brechen und unterwerfen“; Motto → Nichirens )) ausdrückt, nahm er eine radikale Position gegen Andersgläubige ein und war aufgrund dieser fundamentalistischen Haltung selbst harten Repressionen ausgesetzt. So wurde ein Todesurteil gegen ihn verhängt, das erst in letzter Minute in Verbannung umgewandelt wurde. Diese Erfahrungen führten zu seiner (Selbst-)Darstellung als Märtyrer. Seine düsteren Prophezeihungen im Zusammenhang mit der Endzeit des Dharma sah Nichiren durch die Angriffe der Mongolen auf Japan (1274 und 1281) bestätigt und versuchte die Autoritäten des Kamakura (Kamakura 鎌倉 — Stadt im Süden der Kantō Ebene, Sitz des Minamoto Shogunats 1185–1333 (= Kamakura-Zeit) …⇒) Shogunats davon zu überzeugen, dass nur seine Gebete die endgültige Niederlage Japans verhindern könnten.

Nichiren im Exil auf Sado

Blockdruck, nishiki-e (Papier, Farbe) von Utagawa Kuniyoshi (1797–1861); aus der Serie Kōso go-ichidai ryaku zu (Illustrierte Biographie des ersten Patriarchen [der Nichiren-Schule]), 1835–36; 22,1 x 34,6 cm
Bild © Metropolitan Museum of Art, Boston. (Letzter Zugriff: 2011/9)
Rogers Fund, 1918

Nichiren ist eben auf der Insel Sado ausgesetzt worden und bahnt sich seinen Weg durch den Schnee. Szene aus einer mehrteiligen Serie zum Leben Nichirens, der sich besonders unter der Stadtbevölkerung der Edo-Zeit einer großen Beliebtheit erfreute.

Nichirens Weg ins Exil

Schon kurz nach Nichirens Tod spaltete sich seine Anhängerschaft in verschiedene Untergruppen auf. Den stärksten Zulauf fand die Sekte schließlich in Kyoto, wo sich um die Mitte des fünfzehnten Jahrhunderts etwa die Hälfte der Einwohner (vor allem die Händler und Handwerker) zu ihr bekannte. Das verschaffte ihr eine ähnliche politische Macht wie der amidistischen Ikkō-shū (Ikkō-shū 一向宗 — Ikkō Sekte, eine Fraktion des Buddhismus vom Reinen Land (→ Jōdo-shū) …⇒). Im sechzehnten Jahrhundert wurden die Anhänger Nichirens allerdings zunächst durch die Kriegermönche der Tendai-Klöster, dann durch Oda Nobunaga (Oda Nobunaga 織田信長 — Kriegsfürst, Reichseiniger; 1534–1582 …⇒) militärisch niedergerungen.

Mandala des Nichiren Buddhismus.
Der Lobpreis des Lotos-Sutra: „namu myōhō renge kyō“
nimmt die zentrale Position dieses kalligraphischen Mandalas ein.
Bild: Nichiren's Coffeehouse [2010/8]

Nichirens Lehre folgt nicht nur ähnlichen Prinzipien wie der Buddhismus vom Reinen Land, sie resultiert auch aus einer ähnlichen Hinwendung zur einfachen Bevölkerung und beinhaltete zur Zeit ihrer Entstehung eine ähnliche sozial-revolutionäre Sprengkraft. Nichiren selbst nahm zu den politischen Verhältnissen seiner Zeit explizit Stellung und wurde dafür politisch verfolgt. Zugleich findet man aber auch den Glauben an die Auserwähltheit und Überlegenheit Japans im Nichiren Buddhismus stark vertreten. Vor allem in der jüngeren und jüngsten Geschichte tendierten Nichiren Anhänger daher mitunter zu nationalistischen Positionen. Man findet aus diesem Grund sowohl unter linken als auch unter rechten politischen Gruppierungen Japans Anhänger und Gegner Nichirens. Eine moderne Laienorganisation, die aus der Nichiren-shū hervorging, ist die Sōka Gakkai (Sōka Gakkai 創価学会 — wtl. in etwa „Organisation zum Studium vermehrter Werte“; neu-religiöse buddhistische Laienorganisation, gegr. 1930 …⇒). Die Kōmeitō (Kōmeitō 公明党 — „Partei der öffentlichen Sauberkeit“, buddhistisch orientierte politische Parlamentspartei …⇒), Japans erfolgreichste religiöse politische Partei, ist wiederum aus Sōka Gakkai hervorgegangen (s.a. Neue Religionen). Beide gehören eher zum konservativen Spektrum der japanischen Gesellschaft.