Die Vier Edlen Wahrheiten und der Achtgliedrige Pfad

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Bernhard Scheid, „Die Vier Edlen Wahrheiten und der Achtgliedrige Pfad“ (Stand: 2013-01-21). In: ders. (Hg.), Religion-in-Japan: Ein Web-Handbuch (Universität Wien, seit 2001). URL: http://www.univie.ac.at/rel_jap/an/Grundbegriffe:Buddhismus_Lehre/Vier_Wahrheiten?oldid=33245

Die Vier Edlen Wahrheiten und der Achtgliedrige Pfad sind ein Synonym für die Kernthesen der buddhistischen Lehre. In seiner berühmten „Predigt von Benares“, am Beginn seiner Lehrtätigkeit, erklärt der Buddha die Vier Edlen Wahrheiten und den Achtgliedrigen Pfad folgendermaßen:

Dies, ihr Mönche, sind die vier edlen Wahrheiten. Welche vier? Das Leiden, die Entstehung des Leidens, die Aufhebung des Leidens und der zur Aufhebung des Leidens führende Weg.

Was nun ist das Leiden? Geburt ist Leiden, Alter ist Leiden, Krankheit ist Leiden, Tod ist Leiden, mit Unliebem vereint sein ist Leiden, von Liebem getrennt sein ist Leiden, nicht erlangen, was man begehrt und erstrebt, auch das ist Leiden, kurz die fünf Gruppen des Ergreifens sind Leiden. Das heißt Leiden.

Was ist die Entstehung des Leidens? Es ist der Durst, der zur Wiedergeburt führt, der von Wohlgefallen und Begierde begleitet da und dort Gefallen findet. Das heißt die Entstehung des Leidens.

Was ist die Aufhebung des Leidens? Es ist die restlose Ablehnung und Aufhebung dieses Durstes, der zur Wiedergeburt führt, der von Wohlgefallen und Begierde begleitet da und dort Gefallen findet, sein Aufgeben und seine Unterdrückung. Das heißt die Aufhebung des Leidens.

Und was ist der zur Aufhebung des Leidens führende Weg? Es ist der edle achtgliedrige Pfad, nämlich rechte Ansicht, rechtes Denken, rechtes Reden, rechtes Handeln, rechtes Leben, rechtes Streben, rechte Wachsamkeit und rechte Sammlung. Das heißt der zur Aufhebung des Leidens führende Weg. Das ihr Mönche sind die vier edlen Wahrheiten.

Nach Frauwallner 1993, S. 183–84.

Die Vier Wahrheiten und der Achtfache Weg (= die vierte Wahrheit) werden von allen buddhistischen Richtungen anerkannt, dank ihrer sehr allgemeinen Formulierung können sie aber natürlich sehr unterschiedlich ausgelegt werden. Sie enthalten jedoch im Kern alle Einzelbereiche, in denen sich die Lehre des Buddhismus entfaltet, wie der Buddhologe Ernst Steinkellner auf folgende Weise darlegt:

Von diesen vier Wahrheiten kann die erste, die Wahrheit vom Leiden, das heißt der Grundsatz, dass alles Seiende leidvoll ist, weil es wegen seiner Vergänglichkeit Leid bewirkt, als Ausgangspunkt der buddhistischen Ontologie gelten; die zweite Wahrheit, vom Ursprung dieses Leidens, als Basis der buddhistischen Psychologie oder Ontologie des Mentalen; die dritte Wahrheit, vom Aufhören des Leidens, ist Fundament für den Buddhismus als Religion, weil sie ein Ziel jenseits des Leidens lehrt; und die vierte Wahrheit vom Weg, der zum Aufhören des Leidens führt, ist Grundlage für die Morallehre und Meditationspraxis des Buddhismus.

Steinkellner 2009, S. 15–16. Hervorhebungen: B.S.

Das „Rad der Lehre“ (jap. hōrin; skt. Dharmacakra), eines der ältesten Symbole des Buddhismus, symbolisiert mit seinen acht Speichen den Achtfachen Pfad und damit den Buddhismus insgesamt.