Einleitung: Welche Religionen gibt es in Japan?

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Japan besitzt zwei Haupt­religionen mit langer ein­heim­ischer Tra­di­tion: Buddhis­mus (bukkyō 仏教 = Lehre des Buddha, Buddhismus→ mehr dazu) und Shinto (shintō 神道 = Shinto, Weg der Götter, Weg der kami→ mehr dazu). Diesen sind die meisten Artikel dieser Web­site gewidmet. Da­neben existieren aber auch noch andere Reli­gionen in Japan. Auf dieser Seite folgt dazu ein kurzer Über­blick, dem auch zu ent­nehmen ist, welche religiösen Richt­ungen auf welchen Seiten von Religion-in-Japan be­spro­chen werden. Außer­dem enthält die Seite eine kleine Statistik zu den wichtigsten Reli­gions­ge­mein­schaften.

Auf dieser Seite

Religionen in Japan

Buddhismus und Shinto

Die meisten Japaner besuchen sowohl budd­hist­ische Tempel als auch shinto­istische Schreine und prakti­zieren dort die jeweiligen religiösen Riten. Viele besitzen darüber hin­aus auch Haus­altäre und Haus­schreine der beiden Religionen. Weder aus der Sicht des japani­schen Buddhis­mus, noch aus der Sicht des Shinto gibt es ein Problem, wenn man die jeweils andere Religion praktiziert. Wie das funktio­niert und worin überhaupt die Unter­schiede zwischen Buddhis­mus und Shinto bestehen, ist eines der zentralen Themen dieser Website.

Chinesische Religionen

In China entstandene religiöse Strömungen wie Konfu­zianismus und Dao­ismus, bzw. die Yin Yang (Yin Yang 陰陽 (chin.) = Dualistisches Prinzip der chin. Naturphilosophie→ mehr dazu) Philo­sophie, spielen auch in Japan eine große Rolle, allerdings nicht als eigen­ständige Religions­gemein­schaften, sondern in einer in den Buddhismus oder den Shinto einge­bundenen Form. Sowohl im japani­schen Buddhismus als auch im Shinto stößt man also auf Lehren oder Bräuche, die ursprüng­lich in China entwickelt wurden.

Christentum

Etwa 2,5 Prozent aller Japaner bekennen sich zum Christen­tum. Das moderne japanische Christen­tum stellt somit eine ver­hältnis­mäßig kleine religiöse Minder­heit dar und wird daher inner­halb dieser Web­site nur am Rande behandelt; im Kapitel „Geschichte“ gibt es jedoch eine Seite über die Anfänge der christlichen Mission­ierung und die anschließenden Christen­verfolgungen im 16. und 17. Jh. (Das „christliche Jahr­hundert“).

Neue Religionen

Eine größere Bedeutung in der gegen­wärtigen religiösen Land­schaft Japans kommt neu­religiösen Be­wegungen und Sekten zu, die sich seit dem neun­zehnten Jahr­hundert in mehre­ren Wellen in der modernen Gesellschaft aus­ge­breitet haben. Obwohl diese Be­weg­ungen auf­grund ihrer teil­weise extrem­istischen Ansichten und Praktiken immer wieder im Blick­punkt der Öffent­lich­keit stehen und ob­wohl sie ganz all­ge­mein einen signifi­kanten Aspekt der modernen Reli­gions­aus­übung in Japan dar­stellen, liegt der Schwer­punkt dieses Web-Hand­buchs auf den tradi­tionellen Glaubens­formen. Dies vor allem deshalb, weil meiner Mei­nung nach auch die meisten Neuen Religionen nur ver­ständlich werden, wenn man den religiösen und mentalen Grund­stock, auf dem sie ge­deihen, besser kennt. Ein kurzer Über­blick findet sich aber im Kapitel Ge­schichte: Neue Religionen.

Sonstige

Der Islam besitzt in Japan (im Gegensatz zu China) kaum eine Tradition und wird lediglich von einer kleinen Minder­heit islamischer Migranten praktiziert.

Die südlichsten Inseln des heutigen Japan, die Insel­kette Okinawa, bildeten lange ein eigenes König­reich. Noch heute unter­scheiden sich die religiösen Tradi­tionen Okinawas von denen der Haupt­inseln.

Im Norden Japans findet man wiederum Reste der Ainu-Kultur. Noch Anfang des 20. Jahr­hunderts lebten viele Ainu als Jäger und Sammler und prak­tizierten eine eigene, auf diese Lebens­weise aus­ge­richtete Religion. Infolge physischer Aus­rottung und eines starken Assimila­tions­drucks ist die Ainu-Be­völker­ung in Japan auf wenige zehn­tausend zurück­gegangen und auch ihre Religion wird kaum noch praktiziert.

Religionen in Zahlen

Die folgende Tabelle soll eine Vor­stellung von den Größen­verhält­nissen der ver­schie­denen Religions­gemein­schaften in Japan ver­mitteln. Die Angaben sind aller­dings nur als un­ge­fähre Richt­werte zu ver­stehen, da ins­besondere die Anzahl der Gläubigen nicht aufgrund einer ein­heitlichen Methode ermittelt wurde.

Religion Jahr Anhänger Priester rel. Körperschaften
Shinto 2006 106.818.000 79.000 85.500
1980 95.848.000 103.000 86.000
Buddhismus 2006 89.178.000 314.000 77.500
1980 87.745.000 246.000 77.000
Christentum 2006 3.032.000 32.000 4.300
1980 1.019.000 21.000 3.400
andere (Neue) 2006 9.818.000 224.000 15.000
1980 15.783.000 258.000 16.000
Einwohnerzahl Japans: ~120 Mill.
Quelle: Japan Statistical Yearbook 2009, 23-22 [2010/8]

Aus diesen Zahlen lassen sich folgende allgemeine Schlüsse über die Größen­verhält­nisse der ein­zel­nen Religions­gemein­schaften ziehen:

  1. Die überwiegende Mehrzahl aller Japaner bekennt sich sowohl zum Shinto als auch zum Bud­dhis­mus. Grob ge­sprochen sind mehr als drei Viertel aller Japaner sowohl Shin­to­isten als auch Bud­dhis­ten. Der Bud­dhis­mus verfügt zwar über etwas weniger An­hänger und Tempel als der Shinto, dafür aber über weit mehr Priester. Auf­grund der obigen Zahlen kommt ein bud­dhist­ischer Geist­licher im Schnitt auf knapp 300 Laien. Im Shinto ist hin­gegen ein einziger Shinto-Priester für mehr als vier­mal soviele Gläubige ver­ant­wort­lich. Ja, es gibt sogar mehr Shinto Schreine (rel. Körperschaften) als Priester. Daraus lässt sich bereits folgern, dass der Bud­dhis­mus religiös aktiver ist als der Shinto. Die Tatsache, dass der Bud­dhis­mus mehr Geist­liche als der Shinto be­schäftigt, lässt auch Rück­schlüsse auf das wirt­schaft­liche Kräfte­ver­hältnis der beiden Religionen zu.
  2. Zum Christentum bekennen sich nur etwa 2,5 Prozent der Be­völkerung, wobei sich die Anzahl be­kennen­der Christen in den letzten 25 Jahren laut der oben an­ge­führten Quelle fast ver­drei­facht hat. Grund­sätz­lich kann man davon ausgehen, dass japanische Christen sich nicht gleich­zeitig zu Shinto und Bud­dhis­mus beken­nen und sich mit ihrem Glauben stärker iden­ti­fi­zie­ren als die meisten nicht-christlichen Japaner. Das spiegelt sich auch im Grad der religiösen Be­treu­ung wider: Im Durch­schnitt werden etwa 95 japanische Christen von einem Priester betreut.
  3. Knapp 10 Prozent aller Japaner beken­nen sich zu „anderen Religionen“, meist so­ge­nann­te Neue Religionen, die sich aus Bud­dhis­mus oder Shinto her­leiten. Bei den Neuen Religionen gibt es im Ver­gleich zu den alt­ein­ge­ses­sen­en Religionen signifikant mehr Geist­liche und Tempel (Körper­schaften) im Ver­hältnis zu Gläubigen. Ent­sprechend höher ist auch das gene­relle Engagement in diesen Religions­gemein­schaften. Im Gegen­satz zum Christentum ist der Zu­lauf zu den Neuen Religionen in den letzten Jahren allerdings rück­läufig.

Links

Ein diesem Handbuch verwandtes Projekt, das sich schwer­punkt­mäßig mit bud­dhis­tischer Ikono­graphie (aber auch mit Shinto) aus­ein­ander­setzt, ist

Wer sich einen Eindruck darüber ver­schaffen will, wie sich die ver­schie­densten religiösen Gruppen in Japan im Internet re­präsen­tieren, findet einen guten Ein­stieg über ein Web-Projekt der Universität Tübingen:


Literatur

Es gibt erstaunlich wenig em­pfehlens­werte allgemeine Ein­stiegs­literatur zum Thema „Religion in Japan“, nicht nur im deut­schen, son­dern auch im anglo-amerika­ni­schen Sprach­raum. Immerhin erschien 2005 die Antho­logie

  • Paul Swanson und Mark Chilson (Hg.) 2005
    Nanzan Guide to Japanese Religions. Honolulu: University of Hawaii Press.
    Führende Fach­wissen­schaftler nehmen hier zu aus­ge­wähl­ten Kapiteln der japa­ni­schen Religions­wissen­schaften Stellung.

Etwas veraltet:

  • Matthias Eder 1978
    Geschichte der japanischen Religion: (Band 1: Die alte Landesreligion, Band 2: Japan mit und unter dem Buddhismus). Nagoya: Eigenverlag.
  • Joseph Kitagawa 1966
    Religion in Japanese History. New York: Columbia University Press.
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