Vernot, Benjamin
ERC Consolidator Grant für das ERC-Projekt UNEARTH
Ronny Barr
Zum Projekt
Familien und Gemeinschaften prägen unser soziales Gefüge. Während schriftliche Aufzeichnungen wie Grundbuch- und Steuerregister oder Geburts-, Sterbe- und Heiratsurkunden es ermöglichen, Aspekte der sozialen Organisation einiger historischer Gemeinschaften zu rekonstruieren, sind diese Einblicke in Verwandtschaftsstrukturen und soziale Schichtung für die überwiegende Mehrheit der „alten“ Gesellschaften kaum zu gewinnen. Allerdings verteilen Menschen im Laufe ihres Lebens ständig DNA, die sich an den Orten ansammelt, an denen wir leben und arbeiten.
Für „alte“ Gesellschaften kann diese DNA als forensische „Brotkrumen“ dienen, die die Räume nachzeichnen, in denen Individuen miteinander interagierten. Im Rahmen des vom ERC finanzierten Projekts UNEARTH gewinnen Benjamin Vernot und sein Team menschliche DNA aus Siedlungen des Holozäns und analysieren sie. Sie planen, diese DNA zu nutzen, um die soziale Organisation und die Familiennetzwerke im gesamten Siedlungskontext zu kartieren. An ihrem primären Untersuchungsort Vráble, einer 4.000 Jahre alten Siedlung aus der frühen Bronzezeit in der Slowakei, wollen sie diese DNA aus fast jedem Haus gewinnen, um 500 Jahre dynamische Siedlungsgeschichte zu erfassen. Die Forscher werden zusätzlich neuartige Labor- und Berechnungsmethoden entwickeln, um alte menschliche DNA aus Sedimenten zu analysieren und die Ursprünge dieser DNA zu verstehen.