Einleitung: Mythen, Legenden und Glaubensformen

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Einleitung: Mythen, Legenden und Glaubensformen
Izanami und Izanagi bei der Erschaffung der Welt.
Hängerollbild, kami (Seide, Tusche, Farbe) von Kobayashi Eitaku (1843–1890). Um 1885; 126 x 54,6 cm
Bild © Museum of Fine Arts, Boston. (Letzter Zugriff: 2016/9/18)
William Sturgis Bigelow Collection.

Die Illustration aus dem späten 19. Jahrhundert zeigt das Urgötterpaar Izanagi und Izanami auf der schwebenden Himmelsbrücke (Ame no ukihashi), von wo aus sie die erste Insel im Urmeer erschaffen.

Erschaffung der Welt
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Wenn von japa­nischen Mythen die Rede ist, fallen sogleich die Namen der japani­schen Sonnen­gott­heit AmaterasuAmaterasu 天照 Sonnengottheit; Ahnherrin des Tennō-Geschlechts KamidanaItsukushimaIse IzumoIzumo SchreinSchreinanlage Ise... mehr, ihres un­gezo­genen Bruders SusanooSusanoo 須佐之男 mytholog. Trickster-Gott; Sturmgott, Mondgott MatsuriItsukushimaShimenawaOkuninushiOpfer... mehr und ihrer Eltern IzanagiIzanagi 伊耶那岐/伊奘諾 Göttervater; auch Izanaki (ki hier männliche Endung) Hadaka matsuriOkuninushiGluecksgoetterEbisu... mehr und IzanamiIzanami 伊耶那美/伊奘冉 Göttermutter, Göttin der Unterwelt (mi hier weibliche Endung) OkuninushiGluecksgoetterEbisuWind und Donner... mehr. Auch dieses Kapitel beginnt mit einer Zusam­men­fas­sung der mytho­logi­schen Erzäh­lungen aus dem sogenannten „Zeitalter der Götter“ zu An­be­ginn der Welt. Doch darf man die ge­schicht­liche Be­deutung dieser Mythen nicht über­bewerten. Die Zahl der Schreine, die den mytho­logi­schen Gott­heiten geweiht sind, ist über­raschend gering (s. dazu auch: Bekannte Schreine). Viele dieser Gott­heiten wurden lediglich in Zeiten propagiert, als der Hof des TennōTennō 天皇 jap. „Kaiser“-Titel, wtl. Herrscher des Himmels OpfergabenEn no GyojaOkuninushiYasukuniGeschichte... mehr das tat­sächliche politische Zentrum des Landes dar­stellte. In der Zeit vom zwölften bis zum neun­zehnten Jahr­hundert hingegen, als die Tennō-Dynastie zwar existierte, aber in politischer Bedeu­tungs­losig­keit versunken war, wurden die Mythen vom Zeitalter der Götter oft nur noch in fragmentarischen, märchenhaften Varianten erinnert. Erst im achtzehnten und neun­zehnten Jahr­hundert kam es mit dem Wieder­er­starken des Tennō auch zu einer neuerlichen Auf­wertung und Rekonstruktion der klassischen Mythologie (s. dazu auch Kap. Geschichte, Staatsshintō).

Vor der Wieder­ent­deckung der Mythen spielten beispiels­weise chinesi­sche Legen­den von tugend­haften Vor­bildern — etwa die vierund­zwanzig Bei­spiele kind­licher Pietät — vor allem aber buddhis­tische Erzäh­lungen und Glaubens­vor­stel­lungen eine viel wesent­lichere Rolle im ethisch-religiösen Be­wusst­sein Japans. Noch heute prägen daher bud­dhis­tische Motive die Vor­stel­lungen vom Jenseits und vom Leben nach dem Tod. Diese Vor­stel­lungen werden im vor­lie­genden Kapitel unter dem Stich­wort Jenseits ausführ­licher behandelt.

Vom Jenseits kaum zu trennen sind die zahlreichen Geister und Fabelwesen, die bis in die moder­nen Manga, Anime und Horror­filme hinein die japa­nische Welt des Über­natür­lichen bevölkern. Auch sie haben nur wenig mit den klas­sischen Mythen, dafür aber umso mehr mit dem japa­nischen Bud­dhis­mus zu tun.

Von diesen über­sinnlichen Wesen ist es nur ein kleiner Schritt zu teil­weise realen, teil­weise imaginären Tieren, denen magische Fähig­keiten zuge­sprochen werden. Viele dieser Tiere stehen sowohl mit einzel­nen Gott­heiten des ShintōShintō 神道 Shintō; wtl. Weg der Götter, Weg der kami ToriiNaraNeo-KonfuzianismusShinbutsu bunriBuddhismus Lehre... mehr, als auch mit Ge­stalten des Buddhis­mus in engster Ver­bin­dung. Ihnen ist der letzte Abschnitt dieses Kapitels gewidmet.

Ikonographie 
Diese Seite zitieren
„Einleitung: Mythen, Legenden und Glaubensformen.“ In: Bernhard Scheid (Hg.), Religion-in-Japan: Ein Web-Handbuch. Universität Wien, seit 2001 (Stand: 25.8.2018). URL: https://www.univie.ac.at/rel_jap/an/Mythen?oldid=70491
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